La energía mareomotriz utiliza generadores en los océanos o mares para recolectar energía de los cambios regulares de las mareas. La energía mareomotriz ofrece una fuente de energía limpia más predecible y uniforme, y por lo tanto podría ser una parte importante de la combinación de energía renovable a medida que el mundo avance hacia la generación de energía sin carbono.
Aunque hay varios motivos por los que la energía mareomotriz está muy rezagada, el problema central radica en que en un factor común con muchas otras tecnologías limpias que pueden llegar a ser muy revolucionarias: actualmente es demasiado cara. El coste normalizado estimado de la electricidad eólica y solar es de 26 USD y 29 USD, respectivamente, por Mwh, mientras que la energía mareomotriz tiene un coste estimado de entre 130 USD y 280 USD por Mwh. Otras tecnologías limpias prometedoras, pero de fase temprana, actualmente enfrentan el mismo problema.
Para que las tecnologías basadas en hardware sean económicamente viables es necesario lograr una mayor escala. Al aumentar la producción, las empresas ganan poder adquisitivo y pueden negociar precios de entrada más bajos, bajan los gastos fijos como un porcentaje de los costes unitarios y, lo que es más importante, el efecto de la curva de experiencia implica que al mejorar los procesos de fabricación se elimina el tiempo y los gastos adicionales.
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