Un equipo de investigación liderado por la Universidad de McGill ha desarrollado la primera tecnología in situ en tiempo real capaz de detectar y diferenciar los nanoplásticos de otras partículas presentes en el agua, una capacidad comparable a encontrar una aguja en un pajar en cuestión de milisegundos. El estudio, titulado «Nanoplásticos en el agua: Caracterización fisicoquímica 4D asistida por inteligencia artificial y detección rápida in situ», fue publicado en Environmental Science & Technology.
Los microplásticos tienen un tamaño de entre 1 micrómetro y 5 milímetros, aproximadamente equivalente a un grano de arroz. Los nanoplásticos, sin embargo, son mucho más pequeños: un solo nanómetro mide apenas 0.000001 milímetros. Para ponerlo en perspectiva, un cabello humano tiene un grosor de entre 80,000 y 100,000 nanómetros.
«Esta tecnología puede revolucionar la manera en que controlamos y gestionamos la contaminación por plásticos y, en última instancia, contribuir a la preservación de nuestro medio ambiente», afirma Parisa Ariya, catedrática James McGill de los Departamentos de Química y Ciencias Atmosféricas y Oceánicas de McGill y autora principal del estudio.
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